LE SENS DU REPAS DU JEUDI

« Le Seigneur Jésus, la nuit où il était livré, prit du pain et, après avoir rendu grâce, le rompit et dit : "Ceci est mon corps, qui est pour vous ; faites ceci en mémoire de moi." De même, après le repas, il prit la coupe, en disant : "Cette coupe est la nouvelle Alliance en mon sang ; chaque fois que vous en boirez, faites-le en mémoire de moi." (1 Co 11, 24-25).

Nous connaissons bien les récits du dernier repas que Jésus prit avec les Douze, repas au cours duquel Il institua le sacrement de l’Eucharistie
(Cf : Catéchisme de l’Eglise Catholique n°1323).

Dès le commencement, suivant le commandement du Seigneur, les premiers chrétiens se sont réunis pour célébrer l’Eucharistie (appelée « fraction du pain » dans les Actes des Apôtres) qui était accompagnée d’un repas fraternel appelé « agape ». Saint Luc nous raconte ainsi les débuts de l’Eglise de Jérusalem : « Ils se montraient assidus à l'enseignement des apôtres, fidèles à la communion fraternelle, à la fraction du pain et aux prières... Jour après jour, d'un seul cœur, ils fréquentaient assidûment le Temple et rompaient le pain dans leurs maisons, prenant leur nourriture avec joie et simplicité de cœur. » (Ac 2,42 ; Ac 2,46)

Saint Paul évoque aussi ces réunions fraternelles à Corinthe, pour précisément en corriger les abus : « l’un a faim, tandis que l’autre est ivre » (1Co 11, 21). C’est sans doute pour ces raisons que dès le II^ème siècle, les « agapes » furent séparées des eucharisties. Elles n’en restent pas moins un lieu privilégié de l’expérience de la fraternité chrétienne découlant de notre communion au Christ Ressuscité. C’est ainsi que le repas du jeudi soir à la Communauté est précédé de la célébration de l’Eucharistie.

C’est pourquoi, que ce soit en Communauté ou en Maison de l’Alliance, nous expérimentons que le premier fruit de l’Eucharistie, c’est l’amour fraternel ; et ce repas du jeudi soir, où le Christ a rassemblé ses disciples, nous le rappelle. Il s’agit d’expérimenter cette fraternité chrétienne vécue dès les débuts de l’Eglise.

Frère Jean-Baptiste.

§ 38 de la Règle de Vie de la Communauté :

Lors de la dernière Cène, Jésus a rassemblé ses disciples autour de Lui pour célébrer la Pâque. Il leur a lavé les pieds et leur a donné le commandement de l’amour. Il a institué le sacrement de son Corps et de son Sang, et le sacerdoce ministériel, avant d’entrer en Agonie.

Nous aussi, ce même jour, nous nous laissons rassembler par Lui dans une même communion :

Nous vivons le temps du chapitre autour du berger et une démarche de réconciliation fraternelle par le « lavement des pieds ».
Nous célébrons l’Eucharistie de manière plus solennelle, reconnaissants pour le don de l’Eucharistie et du Sacerdoce.
Nous poursuivons par la prière avant le repas. Dans l’action de grâces, nous y prions pour l’unité de l’Eglise et pour ses pasteurs, pour les vocations, pour l’unité de notre famille spirituelle et des familles. Autour de la table, nous partageons du pain et du vin en nous souhaitant la paix et la joie du Christ.
En veillée, nous accompagnons Jésus au Jardin des Oliviers ; devant le Saint Sacrement exposé, nous nous unissons à sa prière.